ClearSpace et ses partenaires industriels ont franchi avec succès la première grande étape de leur mission révolutionnaire de retrait de débris spatiaux en orbite terrestre, lors de la première revue du programme avec l’Agence spatiale européenne (ESA).
La prochaine phase du programme ClearSpace-1 sera intégralement financée par l’ESA et les États participants, comme confirmé lors du Conseil ministériel de l’ESA en novembre dernier.
En 2020, ClearSpace a été chargée par l’ESA de construire, lancer et faire voler une mission novatrice de désorbitation, qui capturera et ramènera un gros débris dans l’atmosphère terrestre en toute sécurité.
En octobre 2022, cette technologie innovante a passé avec succès les tests de preuve de faisabilité au centre technologique ESTEC de l’ESA, aux Pays-Bas, une étape importante qui a contribué à la réussite de la révision du programme de ClearSpace..
ClearSpace et ses partenaires industriels passeront maintenant à la phase suivante de ClearSpace-1, qui comprendra la conception détaillée du satellite, l’acquisition des équipements de l’engin spatial et la fabrication du modèle d’ingénierie du satellite d’entretien. Le lancement est prévu pour 2026.
Photo : les équipes de ClearSpace et de l’ESA en train de tester la maquette 2D à l’échelle réelle du système de capture du “servicer” ClearSpace-1 sur le sol ultra basse friction de l’ESA. 2022. © ClearSpace
“Grâce à une équipe industrielle européenne expérimentée et à l’étroite collaboration avec l’ESA, nous avons pu franchir cette étape importante de manière efficace et solide technologiquement“, a déclaré Muriel Richard-Noca, directrice de la technologie et cofondatrice de ClearSpace.
“Ce succès est une étape majeure pour ClearSpace, qui nous place en bonne voie pour devenir l’un des leaders mondiaux des services en orbite. Les débris représentent une menace croissante pour les services satellitaires dont nous dépendons tous, notamment les recherches sur le changement climatique, les prévisions météorologiques, les communications et une foule d’autres applications. Le coût de l’inaction ne fait qu’augmenter“, a ajouté Luc Piguet, PDG et cofondateur de ClearSpace.
L’ESA souligne dans son rapport sur l’environnement des débris spatiaux qu’il est urgent de nettoyer activement l’environnement spatial en retirant les plus gros débris existants des régions fréquentées en orbite, afin de stopper la croissance exponentielle des débris spatiaux.
Le 19 janvier dernier, ClearSpace a annoncé qu’elle avait finalisé un tour de financement de série A de 26,7 millions d’euros pour accélérer encore le mouvement vers l’utilisation durable de l’espace.
Regarder la vidéo: ClearSpace-1 Approaching the VESPA
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A propos de ClearSpace
ClearSpace SA est une société de services en orbite (IOS) créée en 2018, ayant l’intention de révolutionner la façon dont les missions spatiales sont menées. ClearSpace crée des technologies qui soutiendront un large éventail d’applications IOS, de l’élimination et du transport en orbite à l’extension des missions, en passant par l’assemblage, la fabrication, la réparation et le recyclage. Elle vise à soutenir les institutions et les opérateurs commerciaux, afin d’améliorer les opérations spatiales dans la durabilité et de promouvoir une économie spatiale circulaire. En 2020, ClearSpace a obtenu un contrat de service de l’ESA pour développer ClearSpace-1, en utilisant une technologie de pointe et des techniques avancées en orbite pour démontrer la faisabilité du retrait des débris de l’orbite. La mission ClearSpace-1 est également soutenue par le partenaire Elite Omega. ClearSpace connaît une croissance rapide avec des équipes en Suisse, au Royaume-Uni, en Allemagne et au Luxembourg, et est activement engagée dans les phases initiales de deux autres missions de service en orbite en plus de ClearSpace-1.